আর্জেন্টিনা দলের অন্যতম বড় এক নাম এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। একক নৈপুণ্যে অনেক ম্যাচই জিতিয়েছেন তিনি। তবে বিতর্কের ঊর্ধ্বে থাকতে পারেননি। টাইব্রেকারে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে গোল রুখে দিয়ে যেমন আলোচনায় আসেন, তেমনি প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়েও হন সংবাদের শিরোনাম। বিতর্ক আর মার্তিনেজ যেন সমার্থক শব্দ। আবারও আলোচনায় সেই মার্তিনেজ ।

আপত্তিকর আচরণ ও ফেয়ার প্লে নীতি ভাঙার কারণে দুই ম্যাচের জন্য তাকে নিষিদ্ধ করেছে ফিফার শৃঙ্খলাবিষয়ক কমিটি। মূলত আলাদা দুটি ঘটনার কারণে মার্তিনেজকে শাস্তির মুখে পড়তে হয়েছে। প্রথম ঘটনাটি ঘটেছিল গত ৫ সেপ্টেম্বর বিশ্বকাপ বাছাইয়ে চিলির বিপক্ষে। 

সেদিন কোপা আমেরিকার রেপ্লিকা ট্রফি নিয়ে উদযাপনের একপর্যায়ে অশালীন অঙ্গভঙ্গি করেন মার্তিনেজ। কাতারে বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের পরও একই ধরনের উদ্যাপন করেছিলেন তিনি। তবে এবার আচরণবিধি ভাঙার প্রমাণ পেয়েছে ফিফা, তাই এই নিষেধাজ্ঞা মিলেছে।

দ্বিতীয় ঘটনাটি ঘটিয়েছেন ১০ সেপ্টেম্বর কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে। এই ম্যাচ হারার পর ক্যামেরা অপারেটরের সরঞ্জামে ধাক্কা দেন মার্তিনেজ। কলম্বিয়ান সংবাদমাধ্যমে এ ঘটনার বিবরণ দিয়ে জনি জ্যাকসন নামের সেই অপারেটর জানান, মার্তিনেজের হাতে ‘লাঞ্ছিত’ হয়েছেন এবং এ ঘটনায় ‘খুবই ক্ষুব্ধ’ তিনি।

আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশন (এএফএ) মার্তিনেজের নিষেধাজ্ঞার ঘটনায় কথা বলেছে। তবে ফিফার শাস্তি নিশ্চিত হওয়ার আগে খেলোয়াড় ও অ্যাসোসিয়েশন নিজেদের পক্ষ তুলে ধরেছিল। এক বিবৃতিতে এএফএ জানিয়েছে, ‘এটি উল্লেখ করা উচিত যে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ফিফার শৃঙ্খলা কমিটির নেওয়া সিদ্ধান্তের সঙ্গে পুরোপুরি ভিন্নমত প্রকাশ করে।’ফিফার শাস্তির কারণে আগামী ১০ অক্টোবর ভেনেজুয়েলা এবং ১৫ অক্টোবর বলিভিয়ার বিপক্ষে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বিশ্বকাপজয়ী মার্তিনেজের সার্ভিস পাবে না লে আলবিসেলেস্তেরা। সূচি অনুযায়ী, ১০ অক্টোবর বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ৩টায় আর ১৬ অক্টোবর ভোর ৬টায় খেলবে মেসির দল। তবে ম্যাচ দুটির ভেন্যু এখনও ঠিক হয়নি।

এদিকে ইনজুরিতে পড়ে কোপার আমেরিকার ফাইনালের পর থেকেই জাতীয় দলের বাইরে মেসি। প্রায় দুই মাস পর মায়ামির জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। তবে অক্টোবরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুটি ম্যাচ দিয়েই আকাশী-নীল জার্সিতে ফিরতে পারেন মেসি।

লাতিন বাছাইপর্বে এখন পর্যন্ত ৮ ম্যাচে ১৮ পয়েন্টে টেবিলের শীর্ষে আর্জেন্টিনা। কলম্বিয়া ১৬ ও উরুগুয়ে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থানে রয়েছে। চারে থাকা ইকুয়েডরের পয়েন্ট ১১। আর্জেন্টিনার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল পয়েন্ট তালিকার ৫ নম্বরে। ৮ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ১০।