কারাবো কাপে গতকাল রাতে নতুন কোচ নিস্টলরয়ের অধীনে প্রথম ম্যাচেই বড় জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দারুণ জয়ে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে লিভারপুর ও আর্সেনাল। কিন্তু শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিয়েছে এবারের আসরে প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট টেবিলের সেরা পাঁচে থাকা তিন দল ম্যানচেস্টার সিটি, অ্যাস্টন ভিলা এবং চেলসি। শেষ আটে টটেনহামের বিপক্ষে লড়বে ম্যানইউ, লিভারপুলের বিপক্ষে মাঠে নামবে সাউদাম্পটন, আর্সেনালের বিপক্ষে ক্রিস্টাল প্যালেস এবং অপর কোয়ার্টারে নিউক্যাসলের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রেন্টফোর্ড।

কারাবো কাপে নতুন কোচের অধীনে শুরুটা দারুণ হয়েছে ইউনাইটেডের। গত কয়েক মাসে একদমই নিজেদের চেনা ছন্দে দেখা যায়নি ম্যানইউকে। এক বছর আগে এরিক টেন হ্যাগের কোচিংয়ে ট্রফি জিতলেও এরপর থেকে অনেকটাই সেই ট্রফির কথা বলেই চাকরি বাঁচিয়েছিলেন এরিক। কিন্তু গত সপ্তাহে ওয়েস্টহামের কাছে লজ্জার হারের পরেই তিনি বিদায় নেন। তার বিদায়ের পরই অবশেষে জয়ে ফিরেছে রেড ডেভিলরা। গত সপ্তাহেই কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন কোচ এরিক টেন হ্যাগ, ওই পদে নিযুক্ত করা হয়েছিল ডাচ তারকা রুড ভ্যান নিস্টলরয়কে। আর তিনি দলের দায়িত্ব নেয়ার পর প্রথম ম্যাচেই ফাইভস্টার পারফরম্যান্স করেছে ইউনাইডেড।

লেস্টার সিটিকে তারা হারিয়েছে ৫-২ গোলে। লেস্টার সিটির বিপক্ষে ম্যানইউর হয়ে প্রথম গোলের দেখা পান ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো। সেই শুরু, এরপর আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি রেড ডেভিলদের। ১৫ মিনিটে কাসেমিরোর প্রথম গোলের পর ২৮ মিনিটে দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন আর্জেন্টাইন ফুটবলার গারনাচো। তবে এরপরই এক গোল খেয়ে বসে ম্যানইউ। লেস্টার সিটির হয়ে বিলাল খানৌস গোল করে ব্যবধান কমান।

অবশ্য পরের গোলের দেখা পেতে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি ইউনাইটেডকে। ৩৬ মিনিটেই ব্রুনো ফার্নান্দেজ গোল করেন। ৩৯ মিনিটে ম্যানইউকে চতুর্থ গোল এনে দেন সেই ক্যাসেমিরো। ব্রাজিলিয়ান এই মিডফিল্ডার যেন নিজেকে নতুন করেই প্রমাণ করেছেন নতুন কোচ রুড ভ্যান নিস্টলরয়ের কোচিংয়ে। তাকে অনেকটা ফ্রি প্লেয়ার হিসেবেই খেলিয়েছিলেন ডাচদের এই তারকা। প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে কোনর কোয়াডি একটি গোল করে ব্যবধান কমান লেস্টার সিটির হয়ে। তবে এদিন ম্যানইউ ছিল অপ্রতিরোধ্য। ম্যাচের ৫৯ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের পঞ্চম গোল করে লেস্টার সিটির কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ।

নতুন কোচের আগমনে যে ড্রেসিং রুমের পরিবেশই পুরো বদলে গেছে, তা বোঝা যায় এই ম্যাচ দেখেই। শেষ আটে রেড ডেভিলদের প্রতিপক্ষ টটেনহাম। স্পার্সদের কাছেই মৌসুমের প্রথম ম্যাচ হারের স্বাদ পেয়েছে ম্যানসিটি। গতকাল টটেনহামের মাঠে শুরুতেই গোল হজম করে সিটি। ৫ মিনিটে লিড নেয় টটেনহাম। গোল করেন জার্মান স্ট্রাইকার টিমো ওয়ার্নার।

২৫ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে টটেনহাম। এবার গোল করেন পেপে মাতার সার। ম্যানসিটি নিজেদের একমাত্র গোলটি করে প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে ম্যাথিউস নুনেসের গোলে ব্যবধান কমিয়ে ২-১ করে পেপ গার্দিওলার দল। কারাবো কাপে হারের কষ্টের মধ্যে সিটির ইনজুরির সারি আরো লম্বা হয়েছে গতকাল। আগেই দলের মূল খেলোয়াড়দের অনেকে ইনজুরিতে পড়েছিলেন। গতকাল রাতে নতুন করে ইনজুরিতে পড়েন সাভিনহো। ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড ম্যাচের ৬২ মিনিটে ইনজুরিতে পড়লে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়েন।

এদিকে দিনের অন্য ম্যাচে ব্রাইটনের বিপক্ষে পাঁচ গোলের রোমাঞ্চের ম্যাচে ৩-২ গোলে জয় পেয়েছে লিভারপুল। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম মিনিটেই অলরেডদের এগিয়ে নেন ডাচ স্ট্রাইকার কোডি গ্যাকপো। ৬৩ মিনিটের মাথায় ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি। তবে ম্যাচের শেষ ১০ মিনিটে অপেক্ষা করছিল আসল রোমাঞ্চ। ৮১ মিনিটের মাথায় ব্রাইটনের হয়ে একটি গোল শোধ করেন এনগিরা। কিন্তু ৮৫ মিনিটে আবারো ব্যাবধান ৩-১ করে ফেলেন কলম্বিয়ান তারকা লুইস দিয়াজ। এর পাঁচ মিনিট পর নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে ল্যাম্পটে গোল করে ব্রাইটনকে আবারো ম্যাচে ফিরিয়ে আনেন। কিন্তু যোগ করা সময়ে আর কোনো গোল না হলে ৩-২ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল।

এদিকে অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ প্রিস্টনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের সহজ জয় পেয়েছে আর্সেনাল। গানারদের হয়ে গোল করেছেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস, নেনুয়েরি ও কাই হ্যাভার্টজ। এদিকে নিউক্যাসলের বিপক্ষে ২-০ গোলে পরাস্ত হয়েছে চেলসি। ম্যাচের ২৩ মিনিটে ইসাকের গোলে এগিয়ে যাওয়া নিউক্যাসল দুই মিনিট পরেই আত্মঘাতি গোলে এগিয়ে যায় ২-০ ব্যবধানে। এছাড়া উনাই এমেরির অধীনে দুর্দান্ত মৌসুম পার করতে থাকা অ্যাস্টন ভিলাকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেস।