মাস চারেক আগেই অ্যানফিল্ডে লিভারপুরকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল নটিংহ্যাম ফরেস্ট। এবার সেই আত্মবিশ্বাস সঙ্গী করে ঘরের মাঠে শুরুতেই এগিয়ে গিয়েছিল তারা। আরেকটি দারুণ জয়ের সম্ভাবনাও জাগিয়েছিল। তবে দিয়োগো জটা মাঠে নামার পরই যেন প্রাণ ফিরে পায় লিভারপুল। বদলি হিসেবে মাঠে নামার ২২ সেকেন্ড পরই গোলের দেখা পেয়েছেন তিনি। কিন্তু বাকি সময়ে আক্রমণের ধার বাড়িয়েও জয়সূচক গোলের দেখা পায়নি আর্না স্লটের দল।

মঙ্গলবার (১৫ জানুয়ারি) রাতে নটিংহ্যামের মাঠে ১-১ গোলে ড্র হয় প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি। এর আগে, গত ১৪ সেপ্টেম্বর ঘরের মাঠে দুই দলের প্রথম দেখায় ১-০ গোলে হেরেছিল লিভারপুল।

এদিন ম্যাচের অষ্টম মিনিটেই এগিয়ে যায় নটিংহ্যাম। অ্যান্থনি এলাঙ্গার থ্রু বক্সে পেয়ে নিচু শটে ঠিকানা খুঁজে নেন ক্রিস উড। এ নিয়ে এবারের লিগে ১৩তম গোল করলেন নিউজিল্যান্ডের ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।

তবে শুরু থেকে বল দখলের লড়াইয়ে একচেটিয়া আধিপত্য দেখালেও প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের কোনো পরীক্ষাই নিতে পারেনি লিভারপুল। ৭০ শতাংশ পজেশনে তাদের নেওয়া ৯টি শটের একটিও লক্ষ্যে ছিল না। অন্যদিকে নটিংহ্যামের ৩ শটের দুটিই লক্ষ্যে ছিল।

ম্যাচের প্রথম ৬৫ মিনিট পর্যন্ত কোনো শটই লক্ষ্যে রাখতে পারেনি লিভারপুল। তবে পরের মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামার ২২ সেকেন্ড পরই অলরেড শিবিরে স্বস্তি ফেরান জটা। কস্তাস সিমিকাসের কর্নারে হেডে গোল করেন পর্তুগিজ এই ফরোয়ার্ড।

দুই মিনিট পর আরো একটি সুযোগ পেয়েছিল লিভারপুল। তবে জটার সেই শট রুখে দেন নটিংহ্যাম গোলরক্ষক মাটস সেলস। আর ৭৭তম মিনিটেও জটার আরেকটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ করে দেন তিনি। বাকি সময়ে বেলজিয়ান গোলরক্ষক সেলসের নৈপুণ্যে দারুণ সব শট নিয়েও কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পাননি মোহামেদ সালাহ, কোডি হাকপোরা।

এই ড্রয়ের পর ২০ ম্যাচে ১৪ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই থাকছে অলরেডরা। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে নটিংহ্যাম। অন্যদিকে ২০ ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে তিনে নেমে গেছে আর্সেনাল। আজ নর্থ-লন্ডন ডার্বিতে জিতলে অবশ্য ফের দুইয়ে উঠবে আর্সেনাল।