মিরপুর টেস্টে হারের মধ্যেও প্রাপ্তি মেহেদী হাসান মিরাজের দুর্দান্ত এক ইনিংস। বাংলাদেশকে মাত্র ১০৬ রানে গুটিয়ে দিয়ে প্রথম ইনিংসে ২০২ রানের লিড নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর মিরাজের দুর্দান্ত ইনিংসে লড়াই জমিয়ে তুলেছিল বাংলাদেশ।

তবে চতুর্থ দিনের প্রথম ঘণ্টাতেই অলআউট হয়ে যায় বাংলাদেশ। মিরাজের সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১০৬ রানের লক্ষ্য দেয় টাইগাররা। দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিয়ে শেষ ব্যাটার হিসেবে আউট হন মিরাজ। তাই ম্যাচের পর আলোচনায় তার ব্যাটিং অর্ডার। তবে বিষয়টি পুরোপুরি টিম ম্যানেজমেন্টের ওপরে চাপিয়েছেন মিরাজ। 

তার মতে, ‘এটা টিম ম্যানেজমেন্টের ডিসিশন। দলের ভালোর জন্য কোথায় খেলা প্রয়োজন, এটা তারা নির্ধারণ করবেন।’ 

নিজের ব্যাটিং নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘আমার সুযোগ বাড়ছে। ভালো লাগছে, সুযোগ যেন কাজে লাগাতে পারি। আমি যেখানে ব্যাট করি, অনেক কঠিন। আমি ভালো খেললে দল ভালো জায়গায় যাবে, খারাপ খেললে ভালো করবে না। আমি মানসিকভাবে চেষ্টা করছি নিজেই ভালো খেলার। আলহামদুলিল্লাহ, রান করছি। আগেও দেখেছি আমি ভালো করলে দলের উপকার হয়। ওই জিনিসটাই চেষ্টা করছি, দিনকে দিন ব্যাটিং উন্নতির চেষ্টা করছি। ক্যারিয়ারের শুরুতে টেস্টে গড় ছিল দেড়! দিনকে দিন চেষ্টা করছি উন্নতির, সেভাবেই কাজ করছি।’

তিনি যোগ করেন, ‘চেষ্টা করছি, প্র্যাকটিস করার জন্য। বেশিরভাগ সময়ই আমাকে নতুন বলে ব্যাট করতে হয়। ৮০ ওভারের পর বোলারদের নিয়ে ব্যাটিং করতে হয়। নিজেকে সেভাবে মানসিকভাবে তৈরি করছি, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কীভাবে টিকে থাকতে পারি, রান করতে পারি, বোলারকে ডমিনেট করতে পারি। অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সাথে শেয়ার করি, তারাও শেয়ার করে। আমাদের সবসময় কথা হয়। যে ২ জন ব্যাটিং করে উইকেট সবচেয়ে ভালো বোঝে। তারা সবসময় তথ্য দিতে থাকে ব্যাটারদের।’

টপ-অর্ডার নিয়ে এই অলরাউন্ডারের মন্তব্য, ‘ওপর থেকে রান এলে দলের জন্য ভালো হতো, আমি এই সাপোর্ট দিলে দল আরও ভালো করতো। যেহেতু উপর থেকে ব্যাটাররা ৯ টেস্টের কথা বললেন হয়নি। আমার মনে হয় যতটুকু করেছে তারচেয়ে আরও ৫০ শতাংশ ভালো করলেও আরও ভালো হতো। ইনিংস বড় হয়নি।’

পাকিস্তান সিরিজের কথা টেনে মিরাজ বলেন, ‘একজন ক্লিক করেছে, ২ জন করলে… একজন ৫০-৬০ করেছে এটা ১০০ হলে, ৩০-৭০ হলে টপ অর্ডার থেকে, দৃশ্য ভিন্ন হতো। পাকিস্তানে যে ম্যাচে ৫০০ করেছি টপ অর্ডার ভালো শুরু দিয়েছিল। সাদমান, সৌরভ ভাই, মুশফিক ভাই। তখন আমার ৭৭ রানে রান ৫০০-র বেশি হয়েছে। লিটনও ফিফটি করেছিল। টপ অর্ডার ভালো শুরু পেলে আমাদের জন্য সহজ হয়ে যায়।’