ফ্রেঞ্চ ওপেনের নারী এককের ফাইনালে গত শনিবার চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা মুখোভাকে ২-১ সেটে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফরাসি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন পোলিশ টেনিস তারকা ইগা সোয়াটেক। এই নিয়ে গত চার বছরের মধ্যে চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন সোয়াটেক। এর মধ্যে প্রথমটি ছিল ফরাসি ওপেন, এরপর একটি ইউএস ওপেন এবং এরপর টানা দুটি ফ্রেঞ্চ ওপেন।

টানা দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যামসহ সোয়াটেকের নামের পাশে এখন তিনটি ফ্রেঞ্চ ওপেন। গত শনিবার তৃতীয় শিরোপা জিতে এই পোলিশ তারকা সেরেনা উইলিয়ামস ও মনিকা সেলেসের মতো কিংবদন্তি টেনিস খেলোয়াড়দের পাশে নিজের নাম লিখলেন। এর আগে এই দুই তারকাই নারী এককে তিনটি করে ফরাসি ওপেন শিরোপা জয় করেন। এবার তৃতীয় শিরোপা জয় করে সোয়াটেক তাদের পাশে বসেন। ফরাসি ওপেনের নারী এককে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী ক্রিস এভার্ট। ১৯৭৪ থেকে ১৯৮৬ পর্যন্ত ফরাসি ওপেনে ৭টি শিরোপা জিতেছেন যুক্তরাষ্ট্রের এই সাবেক খেলোয়াড়। তাছাড়া টানা দুটি ফরাসি ওপেন জিতে সোয়াটেক বসেছেন হেনিনের পাশেও। ১৬ বছর আগে হেনিন সর্বশেষ টানা দুটি ফরাসি ওপেন জিতেন।

সোয়াটেক ফাইনাল ম্যাচের কোর্টে নামেন ফেভারিট খেলোয়াড় হিসেবে। আগে যতবারই ফাইনালে উঠেছেন ততবারই অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছেন সোয়াটেক। এর আগে খেলা তিনটি ফাইনালে তিনি একটি সেটও হারেননি। প্রথম সেটে সোয়াটেক সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখার ইঙ্গিত দেন। প্রথম সেটে খুব সহজেই তিনি ৬-২ রাউন্ড ব্যবধানে জয় তুলে নেন। এক সেটে জিততে পারলেই তিনি টানা দ্বিতীয় ফরাসি ওপেন শিরোপা উদযাপন করতে পারতেন। সেই পথেই এগিয়ে যাচ্ছিলেন সোয়াটেক। দাপট দেখিয়ে তিনি ৩-০ ব্যবধানে এগিয়েও যান। ঠিক তখনই ঘুরে দাঁড়ান ক্যারোলিনা মুখোভা।

তিনি সমানে সমানে লড়াই চালিয়ে দ্বিতীয় সেট সমতায় ফেরান। তৃতীয় সেটে সোয়াটেক জিতলেই তিনি শিরোপার মালিক। এমন পরিস্থিতিতে মুখোভা এগিয়ে যায় ২-০ ব্যবধানে। তবে তখনই নিজের চেনা ছন্দে ফিরে আসেন সোয়াটেক। তিনি আধিপত্য বিস্তার করতে না পারলেও ৬-৪ ব্যবধানে সেট জিতে নেন। এর মধ্য দিয়ে ৬-২, ৫-৭, ৬-৪ গেমে মুখোভাকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় ও সব মিলিয়ে তৃতীয় ফরাসি ওপেনের শিরোপা জয় করেন ইগা সোয়াটেক। ম্যাচ শেষ করে প্রথমেই ইগা সোয়াটেক তার প্রতিপক্ষ ক্যারোলিনা মুখোভাকে অভিনন্দন জানান।

তিনি বলেন, ‘ক্যারোলিনা, আপনাকে অভিনন্দন জানাই। আমি জানতাম এবার শিরোপার লড়াইটা কঠিন হবে। আমি আশা করি আপনি আরো অনেক ফাইনাল খেলবেন। আপনার দলকেও অভিনন্দন জানাই। আমি জানি দল কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি আমার দল ছাড়া কখনোই এখানে পৌঁছাতে পারতাম না।’ এরপর তিনি নিজের দলকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, ‘আমরা টুর্নামেন্ট জিতেছি, তবে এটা সহজ ছিল না। দুই সপ্তাহের সফরে থাকা কঠিন। এই কঠিন পথে আমার সঙ্গ দেয়ার জন্য আমার দলকে ধন্যবাদ জানাই। সঙ্গে ধন্যবাদ জানাই আমার পরিবারের সবাইকে, যারা পোল্যান্ড থেকে এসেছে।’