বাঘের আতঙ্ক সঙ্গী করেই রাত কাটল দক্ষিণ ২৪ পরগনার মৈপীঠের গড়েরচক এলাকার বাসিন্দাদের। গুড়গুড়িয়া ভুবেশ্বরী গ্রাম পঞ্চায়েতের অন্তর্গত এই এলাকার বাসিন্দাদের দাবি, সোমবার (১৩ জানুয়ারি) তারা বাঘের পায়ের ছাপ দেখতে পেয়েছেন লোকালয় সংলগ্ন জঙ্গলে। যদিও ওই এলাকায় বাঘ রয়েছে কিনা, তা এখনো স্পষ্ট নয়। তবে গ্রামবাসীর উদ্বেগের কারণে এরই মধ্যে পদক্ষেপ নিতে শুরু করেছে বন দপ্তর। ওই গ্রাম দেখতে গেছেন বনকর্মীরা। খবর: আনন্দবাজার

গ্রামবাসীর সন্দেহ, আজমলমারির ১ নম্বর জঙ্গল থেকে মাকড়ি নদী পেরিয়ে বাঘটি লোকালয় সংলগ্ন জঙ্গলে প্রবেশ করেছে। গ্রামের এক বধূ কনকলতা বৈদ্য জানান, সোমবার পায়ের ছাপের কথা শোনার পর থেকেই তারা আতঙ্কের মধ্যে রয়েছেন। বন দপ্তর যাতে এলাকা জাল দিয়ে ঘিরে দেয় এবং বাঘটিকে ধরে নিয়ে যায়, সেই অনুরোধও জানান তিনি।

তিনি বলেন, ‘বাঘ বেরিয়েছে। আমরা খুব আতঙ্কের মধ্যে রয়েছি। বাচ্চাদের টিউশনে নিয়ে যেতে পারি না। রাস্তায় বেরোতে পারি না। গরু-ছাগল বাঁধতেও সমস্যা হচ্ছে।’

সন্তোষ বৈদ্য নামে একজন জানান, আতঙ্কে ঘুম হচ্ছে না তাদের। গরু-ছাগল নিয়ে উদ্বেগের কথা উঠে আসে তাঁ মুখেও।

সোমবার এলাকায় বাঘের পায়ের ছাপ ঘিরে আতঙ্ক ছড়াতেই স্থানীয় থানা এবং বন দপ্তরকেও খবর দেন গ্রামবাসী। এ খবর পেয়ে বনকর্মীরা এলাকায় পৌঁছে গেছেন। এরই মধ্যে প্রায় এক কিলোমিটার জঙ্গল এলাকার তিন দিক জাল দিয়ে ঘিরে ফেলতে শুরু করেছেন তারা।

দক্ষিণ ২৪ পরগনা জেলার বিভাগীয় বন আধিকারিক নিশা গোস্বামী জানান, গ্রামবাসীর কাছ থেকে বিষয়টি জানার পর প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়া শুরু হয়েছে। এরই মধ্যে একটি নির্দিষ্ট এলাকা জাল দিয়ে ঘিরে ফেলা হয়েছে। পর্যাপ্ত বনকর্মী রয়েছেন ঘটনাস্থলে। অযথা গ্রামবাসীদের আতঙ্কিত না হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।