১৯৭৭ সালের সাধারণ নির্বাচনের পর শ্রীলঙ্কার প্রথম নির্বাহী রাষ্ট্রপতি জেআর জয়বর্ধনে সংসদ প্রথমবারের মতো, সদস্যদের জন্য চালু করেণ শুল্কমুক্ত গাড়ি আমদানির সুবিধা। যেটি আর থাকছে না বলে জানা গেছে। শ্রীলঙ্কার রাজনৈতিক সূত্র জানিয়েছে, দেশটির বর্তমান সংসদ সদস্যদের এই বিশেষ সুবিধা আর দেয়া হবে না।

সংসদ ভেঙে দেয়ার আগ মুহূর্তে শুল্কমুক্ত গাড়ি অনুমোদনের বিষয়ে কিছু প্রশ্ন উঠলে ‘দ্য আইল্যান্ড’ পত্রিকা এ বিষয়ে স্পষ্ট ব্যাখ্যা চায়। প্রশ্নের জবাবে সোমবার রাষ্ট্রপতি অনুরা কুমারা দিশানায়েক নিশ্চিত করেন, এক-দুই দিনের মধ্যে পার্লামেন্ট ভেঙে দেয়া হবে।

গাম্পাহা জেলার এক সংসদ সদস্য জানান, কয়েকজন এমপি স্পিকার মহিন্দা ইয়াপা আবেওয়ার্দেনার কাছে শুল্কমুক্ত গাড়ি সুবিধা চালু রাখার অনুরোধ জানালেও, তা গৃহীত হয়নি। ডেপুটি স্পিকার অজিত রাজপক্ষ নিশ্চিত করেন, বর্তমান সংসদ সদস্যদের আর শুল্কমুক্ত গাড়ি সুবিধা দেয়া হবে না।

সংসদীয় সূত্রে জানা যায়, সাবেক রাষ্ট্রপতি রনিল বিক্রমাসিংহের সরকারের সময় গাড়ি আমদানির ওপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়ার ঘোষণা দেয়া হলেও, সংসদ সদস্যদের জন্য শুল্কমুক্ত গাড়ি সুবিধার বিষয়ে কিছু বলা হয়নি।

রাষ্ট্রপতি দিশানায়েক তার নির্বাচনী ইশতেহারে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে, তিনি সংসদ সদস্যদের শুল্কমুক্ত গাড়ি সুবিধা পুরোপুরি বাতিল করবেন। যদিও পূর্বে ক্ষমতাসীন জেভিপিও এই সুবিধা ভোগ করেছে, তারা কখনো সদস্যদের জন্য পাওয়া শুল্কমুক্ত গাড়ির অনুমোদন বিক্রি করেনি বলে দাবি করা হয়।

বিশ্বস্ত সূত্রে জানা যায়, রাষ্ট্রপতি দিশানায়েক তার জাতীয় পিপলস পার্টির (এনপিপি) নীতি অনুযায়ী, সাবেক রাষ্ট্রপতি ও সংসদ সদস্যদের পেনশনও বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছেন। তবে, সাবেক জেভিপি সংসদ সদস্যরা এখনো তাদের পেনশন গ্রহণ করছেন।

ইয়াহাপালন সরকারের আমলে অ্যাটর্নি নাগানন্দা কোডিটুওক্কু সংসদ সদস্যদের শুল্কমুক্ত গাড়ির সুবিধার অপব্যবহার নিয়ে আদালতে মামলা করেছিলেন। তথ্য অধিকার আইনের (আরটিআই) অধীনে কাস্টমস থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, সংসদ সদস্যরা আমদানি করা বিলাসবহুল গাড়িগুলো ছাড়পত্র পাওয়ার আগে তৃতীয় পক্ষের কাছে হস্তান্তর করতেন।

আরো পড়ুন: শ্রীলঙ্কার তৃতীয় নারী প্রধানমন্ত্রী ড. হরিনি অমরসুরিয়া

রাষ্ট্রপতি দিশানায়েক তার প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সংসদ সদস্যদের জন্য শুল্কমুক্ত গাড়ির সুবিধা বিলুপ্ত করার পদক্ষেপ নিচ্ছেন, যা দেশের রাজনীতিতে বিশেষ সুযোগ-সুবিধার অপব্যবহার রোধে এক নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে।

দ্য আইল্যান্ড অবলম্বনে