ঈশ্বরদী উপজেলায় মুড়িকাটা পেঁয়াজ চাষে কৃষকদের আগ্রহ দিন দিন বাড়ছে। দেশে পেঁয়াজের সংকট এবং দামের ঊর্ধ্বমুখিতা এই চাষে আরো প্রেরণা যুগিয়েছে। তবে কিছু ক্ষতি সত্ত্বেও পেঁয়াজ চাষে কৃষকদের উৎসাহের কমতি নেই।

ঈশ্বরদী উপজেলার বিভিন্ন এলাকা, যেমন লক্ষ্মীকুন্ডা, চরগড়গড়ি, বিলকাদা, কামালপুর, কৈকুন্ডা, ভাড়ইমারী, সিলিমপুর, নওদাপাড়া, ও পদ্মার চর এলাকায় পেঁয়াজ চাষে ব্যস্ত সময় পার করছেন কৃষকরা। 

শ্রমিক মজিদ মিঞা জানান, পেঁয়াজ চাষে মজুরি সাধারণত ৭০০-৮০০ টাকা হয়। কারণ, পেঁয়াজ একটি নরম ফসল, যা অতিরিক্ত যত্নে রোপণ ও পরিচর্যা করতে হয়।

কৃষকদের তথ্য মতে, পেঁয়াজ চাষে ৬০-৭০ দিন সময় লাগে এবং ফলন ভালো হলে প্রতি বিঘায় ৫০-৬০ মণ পেঁয়াজ পাওয়া যায়। তবে চাষের খরচও বাড়ছে। প্রতি বিঘায় উৎপাদন ব্যয় প্রায় ৮০-৯০ হাজার টাকা হয়।

কৃষক মাহাবুব বলেন, গত বছর পেঁয়াজের বীজের দাম ৫-৬ হাজার টাকা মণ ছিল, এবার তা বেড়ে ৮-৯ হাজার টাকা হয়েছে। সার ও কীটনাশকের দামও বেড়েছে।

পেঁয়াজ চাষি পিংকু জানান, তিনি ৪০ বিঘা জমিতে পেঁয়াজ চাষ করেছেন। তবে কৃষি অফিসের কোনো সহায়তা বা পরামর্শ পাননি। যদি পেঁয়াজের বাজারমূল্য তিন হাজার টাকার নিচে পড়ে, তাহলে তার জন্য বড় লোকসান হবে।

চাষি লিটন বলেন, অতিবৃষ্টি ও রোগবালাইয়ের কারণে এবার ফসল নষ্ট হয়েছে বেশি। পেঁয়াজে 'ফুফরি' নামক রোগের আক্রমণ দেখা দিয়েছে, যার কারণে উৎপাদন খরচ বেড়েছে। কৃষি অফিসের সহায়তা না পেয়ে স্থানীয় কীটনাশক বিক্রেতাদের সাহায্যে তিনি ফসলে সারের পাশাপাশি বালাইনাশক ব্যবহার করছেন।

চরগড়গড়ির পেঁয়াজ চাষি কফিল উদ্দিন বলেন, তিনি ১০ বিঘা জমিতে পেঁয়াজ চাষ করেছেন, কিন্তু রোগবালাইয়ের কারণে দুশ্চিন্তায় রয়েছেন। সবকিছুর দাম বেড়ে যাওয়ার পরেও কোনো সরকারি সহায়তা বা পরামর্শ পাচ্ছেন না তিনি।

ঈশ্বরদী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মিতা সরকার জানান, উপজেলার ৯২০ হেক্টর জমিতে পেঁয়াজ চাষ হচ্ছে। গ্রীষ্ম ও শীতকালীন পেঁয়াজ চাষে কৃষকদের প্রণোদনা দেওয়া হচ্ছে এবং এবছর ভালো ফলনের সম্ভাবনা রয়েছে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।