জাপানের টোকিওতে অনুষ্ঠিতব্য গুগল লোকাল গাইড কানেক্ট লাইভ-২৫ অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের পাঁচজন লোকাল গাইড আমন্ত্রিত হয়েছেন। গুগল ম্যাপস ভিত্তিক গ্লোবাল ভলান্টিয়ার প্ল্যাটফর্ম লোকাল গাইডসের বাৎসরিক সম্মেলন কানেক্ট লাইভ পাঁচ বছর পর আবারও আয়োজিত হতে যাচ্ছে। কোভিড-১৯ এর কারণে দীর্ঘদিন এই সম্মেলন বন্ধ থাকার পর এবার এটি তিনটি ভিন্ন অঞ্চলে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যার মধ্যে অন্যতম জাপানের টোকিও। আগামী ২৪ ও ২৫ জুলাই টোকিওর গুগল অফিসে এই সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে বাংলাদেশের পাঁচজন প্রতিনিধি অংশগ্রহণ করবেন।

আমন্ত্রিত বাংলাদেশি প্রতিনিধিরা হলেন সাবেক রোড মেকার রিজিওনাল লিড ও বাংলাদেশ লোকাল গাইডসের প্রতিষ্ঠাতা মডারেটর মাহাবুব হাসান, গুগল ম্যাপস রোড ম্যাপিং এক্সপার্ট বিশ্বজিৎ চক্রবর্ত্তী, কানেক্ট প্ল্যাটফর্মের মডারেটর মো: শফিউল বাশার, লোকাল গাইড শাহ মোঃ সুলতান ও লোকাল গাইড শাকিল আখতার খান। 

২০১৯ সালের পর, কানেক্ট লাইভ সম্মেলন ক্যালিফোর্নিয়ার মাউন্টেন ভিউয়ে অনুষ্ঠিত হতো, তবে এবছরের প্রথম পর্ব ৮ ও ৯ মে নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিত হয়েছে, যেখানে আমেরিকা, ল্যাটিন আমেরিকা এবং ইউরোপ থেকে আমন্ত্রিত লোকাল গাইডরা অংশগ্রহণ করেন। টোকিও পর্বে অংশগ্রহণ করবেন ১৯টি দেশ থেকে প্রায় ৫০ জন অভিজ্ঞ ম্যাপ কন্ট্রিবিউটর।

এই সম্মেলনে গুগল ম্যাপসের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা উপস্থিত থাকবেন এবং নতুন ফিচার ও প্রযুক্তি তুলে ধরবেন। অংশগ্রহণকারী লোকাল গাইডসরা তাদের নিজ নিজ অঞ্চলের ম্যাপ সংক্রান্ত সমস্যা এবং সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করবেন।

এ ব্যাপারে বাংলাদেশ লোকাল গাইডসের প্রতিষ্ঠাতা মডারেটর মাহাবুব হাসান বলেন, কোভিডের কারণে গুগলের আন্তর্জাতিক সম্মেলনগুলো কয়েক বছর বন্ধ ছিল। এবছর নতুনভাবে শুরু হওয়ায় আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। বাংলাদেশ থেকে পাঁচজন আমন্ত্রিত হলেও, পূর্বে এই সংখ্যা আরও বেশি ছিল। ভবিষ্যতে বাংলাদেশ থেকে আরও অভিজ্ঞ কন্ট্রিবিউটররা সুযোগ পাবেন। আমাদের লক্ষ্য হবে বাংলাদেশের ম্যাপ সংশ্লিষ্ট চ্যালেঞ্জগুলো তুলে ধরা এবং অন্যান্য দেশে কার্যকর ফিচারগুলো কীভাবে দেশে আনা যায় তা নিয়ে আলোচনা করা।

রোড ম্যাপিং এক্সপার্ট বিশ্বজিৎ চক্রবর্ত্তী বলেন, আমি বিগত পাঁচ বছরে বাংলাদেশসহ প্রায় ১২টি দেশে ২০ হাজারের অধিক রাস্তা যুক্ত করেছি। তবে, কিছু সমস্যার কারণে সংখ্যা আরও বাড়ানো সম্ভব হয়নি। আশা করি, সম্মেলনে অংশগ্রহণ করে আমি এসব সমস্যাগুলো সরাসরি গুগল ম্যাপের টেকনিক্যাল টিমের সামনে তুলে ধরতে পারবো।

কানেক্ট মডারেটর মো: শফিউল বাশার বলেন, বাংলাদেশী হিসেবে ফোরামে মডারেট করার পাশাপাশি অ্যাক্সেসিবিলিটি নিয়ে কাজ করছি। সম্প্রতি গুগল অ্যাক্সেসিবিলিটির উপর বেশ জোর দিয়েছে। আমাদের উদ্যোগগুলো আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে আরো গুরুত্ব পাবে।

বাংলাদেশের লোকাল গাইডরা প্রতিনিয়ত দেশের বিভিন্ন এলাকার ম্যাপিং, ভুল সংশোধন ও তথ্য হালনাগাদে কাজ করছেন। এই আন্তর্জাতিক সম্মেলনে বাংলাদেশের প্রতিনিধিদের অংশগ্রহণ শুধু দেশীয় প্রতিনিধিত্বই নয় বরং গুগল ম্যাপসের উন্নয়নে বাংলাদেশের ক্রমবর্ধমান অবদানেরও একটি স্বীকৃতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।