আরিচা-কাজীরহাট নৌরুটে স্পিডবোট পূর্ব নির্ধারিত ভাড়ার দাবিতে ৩৬ ঘণ্টা বন্ধ থাকার পর পুনরায় চালু হয়েছে। বুধবার (৪ জুন) দুপুর সাড়ে ১২টা দিকে জেলা প্রশাসক ড. মনোয়ার হোসেন মোল্লা, শিবালয় উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা, বিআইডব্লিউটিএসহ মালিক সমিতির নেতৃবৃন্দ ও জনপ্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে স্পিডবোট চলাচল শুরু হয়।

মঙ্গলবার (৩ জুন) স্পিডবোট মালিক-চালকেরা ভাড়া বৃদ্ধির দাবিতে এ নৌ রুটে স্পিডবোট চলাচল বন্ধ রাখে। এতে ঈদে ঘরমুখো যাত্রীরা চরম দুর্ভোগে পড়েন।

একাধিক মালিক জানান, আরিচা-কাজিরহাট মালিক সমিতি ২৫০ টাকা হারে যাত্রী ভাড়ায় স্পিটবোড পরিচালনা করে আসছিলেন। কিন্তু সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ বিআইডব্লিউটিএ প্রায় ১৪ কিলোমিটার দীর্ঘ এ নৌরুটে যাত্রীভাড়া ২১০ টাকা নির্ধারণ করে। ফলে জ্বালানি তেলের মূল্য, চালক-হেলপার ও অন্যান্য খরচ মিলিয়ে এ ব্যবসা ক্ষতির মুখে পড়ে। এছাড়া ঈদসহ যেকোনও পার্বণে আরিচা থেকে কাজিরহাট মুখী যাত্রীদের চাপ বৃদ্ধি পায়। কিন্তু কাজির হাট থেকে আরিচায় যাত্রী শূন্য অবস্থায় স্পিডবোট চলাচল করতে বাধ্য হন তারা। এতে স্পিডবোট ব্যবসা ক্ষতির মুখে পড়ে। এ কারণে ভাড়া বৃদ্ধির দাবিতে ৩ জুন থেকে স্পিডবোট চলাচল বন্ধ রাখা হয়।

আরিচা-কাজিরহাট স্পিডবোট মালিক সমিতির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মো. নাসির উদ্দিন জানান, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের আশ্বাসে এদিন দুপুর থেকে স্পিডবোট চলাচল শুরু করে। তবে এ ভাড়ায় প্রতিটি যাত্রায় ৪ থেকে ৫শ টাকা ভর্তুকি দিতে হচ্ছে। এভাবে তারা সন্ধ্যা পর্যন্ত দেখবেন। যদি কর্তৃপক্ষের আশ্বাস অনুযায়ী ভাড়া বৃদ্ধি না করা হয়, তবে পরদিন থেকে আবারো স্পিডবোট বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেয়া হবে বলে জানান তিনি। 

উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. জাকির হোসেন গণমাধ্যমকে জানান, বিষয়টি নিয়ে স্পিডবোট মালিক সমিতির নেতৃবৃন্দের সঙ্গে তাদের কথা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের পরবর্তী সিদ্ধান্ত না দেয়া পর্যন্ত সরকার নির্ধারিত ভাড়া নিয়ে স্পিডবোট চালাতে নির্দেশনা দেয়া হয়েছে।