আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার-ব্যাটার ম্যাথু ওয়েড। পাকিস্তান সিরিজে দলে না থাকা সাবেক এই অধিনায়ক গতকাল সেই ঘোষণা দেয়ার পরপরই অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলে সহকারী কোচের চাকরিও পেয়ে গেছেন। ৩৬ বছর বয়সি ওয়েড আগামী মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অস্ট্রেলিয়া দলের হয়ে কাজ করবেন। এদিকে একই সিরিজে পাকিস্তানের অধিনায়কের দায়িত্ব রিজওয়ানকে দেয়ায় কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন গ্যারি কারস্টেন।

১৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শেষ ম্যাচটি ওয়েড খেলেছেন গত জুনে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এর আগে গত মার্চে লাল বলের ক্রিকেট থেকেও অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ওয়েড। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে কোচিংয়ে পা রাখলেও হোবার্ট হারিকেনসের হয়ে বিগ ব্যাশ লিগ এবং আরো কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলা চালিয়ে যাবেন ওয়েড।

পাকিস্তানের বিপক্ষে তারুণ্যনির্ভর দলই ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। পাকিস্তানের সিরিজের দলের সঙ্গে নেই অস্ট্রেলিয়ার মূল কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও তার সহযোগীরা। দলের কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন আন্দ্রো বোরোভেক। বোরোভেকের সহকারী হিসেবেই কাজ করবেন ওয়েড। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিতে গিয়ে ওয়েড বলেন চিন্তাভাবনা করেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া।

তিনি জানান, ‘সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরেই আমার মনে হয়েছে, সম্ভবত আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার এখানেই শেষ। গত ছয় মাসে জর্জ বেইলি ও ম্যাকডোনাল্ডের সঙ্গে প্রতিনিয়ত কথা বলেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

খেলা ছাড়ার পর কোচিংয়ে যোগ দেয়ার ভাবনাও মাথায় ছিল বলেই জানান ওয়েড, ‘কয়েক বছর ধরেই কোচিংয়ের কথাটা মাথায় ছিল। ভাগ্যক্রমে ভালো সুযোগই পেয়ে গেলাম। আমি খুব রোমাঞ্চিত এ নিয়ে।’

১৩টি টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব করা ওয়েড বলেন সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে ভালো করতে পারলে হয়তো আরো কিছুদিন খেলা চালিয়ে যেতেন। ২০১১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৬টি টেস্ট, ৯৭টি ওয়ানডে ও ৯২টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ওয়েড। ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়াকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতাতেও বড় ভূমিকা রেখেছিলেন ফিনিশার হিসেবে।

এদিকে টানা হারের বৃত্তে থাকা পাকিস্তান দলের নির্বাচক কমিটিতে বদল আনে পিসিবি। প্রধান কোচকে দল নির্বাচনের প্রক্রিয়া থেকে বাদ দেয়া হয়। সাদা বলে দলটির হেড কোচ কারস্টেন এরপরও মনে করেছিলেন, হয়তো অধিনায়ক নির্বাচনের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে তার মতামতে গুরুত্ব দেয়া হবে।

তিনি রিজওয়ানকে অধিনায়ক করার পক্ষে ছিলেন না। কারস্টেনের কথায় কোনো গুরুত্ব না দিয়ে অস্ট্রেলিয়া ও জিম্বাবুয়ে সফরের দল ঘোষণার কয়েক ঘণ্টা পর রিজওয়ানকে সাদা বলের অধিনায়ক করে পিসিবি। মূলত সেই কারণেই প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে মাত্র ৬ মাসেই সরে দাঁড়িয়েছেন তিনি।