বক্সিং ডে টেস্টে আলোচনায় অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বকনিষ্ঠ ওপেনার হিসেবে মাঠে নামা স্যাম কনস্টাস। মাত্র ১৯ বছর ৮৫ দিন বয়সেই অভিষেক কনস্টাসের। ভারতের বিপক্ষে অভিষেকে ৬৫ বলে ৬০ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছেন। বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার জাসপ্রিত বুমরাহর বিপক্ষে নিজের জাত চিনিয়ে স্কুপ, রিভার্স সুইপসহ বিভিন্ন শটে চার-ছক্কা হাঁকিয়েছেন।

আরো এক কারণে আলোচনায় তরুণ এই ওপেনার। ওভার শেষে প্রান্ত বদলানোর সময়ে অনেকটা ইচ্ছেকৃতভাবেই তাকে ধাক্কা দেন বিরাট কোহলি। যা নিয়ে ঝড় বইছে। আর সেই ইস্যুতে কনস্টাসও মুখ খুলেছেন।

ইনিংসের দশম ওভার শেষে দিক পরিবর্তন করার জন্য হেঁটে আসছিলেন কোহলি। উল্টো দিক থেকে কনস্টাসও আসছিলেন। এ সময়ে তাদের কাঁধে ধাক্কাধাক্কি হয়। এতে কনস্টাস কিছু একটা বলেও বসেন। কোহলিও তেড়ে যান। পরে আম্পায়ার এবং আরেক ওপেনার উসমান খাজা তাদের বিবাদ থামান।

রিপ্লেতে দেখা যায়, মাথা নিচু করে ব্যাট হাতে যাচ্ছিলেন কনস্টাস। অন্যদিকে অনেকটা দিক পরিবর্তন করে কনস্টাসের কাছে গিয়ে তাকে ধাক্কা মারেন কোহলি।

মাঠে ঠিক কী হয়েছিল, প্রথম সেশনের খেলা শেষে সম্প্রচারকারী চ্যানেলকে তা জানিয়েছেন কনস্টাস। অজি এই ওপেনারের কাছে জানতে চাওয়া হয়, ‘কোহলি আপনার প্রিয় ক্রিকেটার। হঠাৎই মাঠের মাঝে ঝগড়া লাগল। আপনাকে ও (কোহলি) ধাক্কা দিল। কী বলেছিল তখন?’

জবাবে কনস্টাস বলেন, ‘মনে হয় আমরা দু’জনেই তখন আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম। আমি ঠিক বুঝতে পারিনি ঘটনাটা। নিজের গ্লাভস ঠিক করছিলাম। তার পরেই কাঁধে ধাক্কা খেলাম। তবে এ রকম হতেই পারে। এটাই ক্রিকেট। মাঠের লড়াই মাঠেই থাকুক।’

এদিকে কনস্টাস বিনয় দেখালেও ম্যাচের ধারাভাষ্যকাররা কোহলিকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছেন। 

ধারাভাষ্যকার মাইকেল ভন বলছিলেন, কনস্টাসকে উত্তেজিত করার জন্যই এই কাজ করেছেন কোহলি। সাবেক এই ইংলিশ অধিনায়কের ভাষ্যমতে, ‘কোহলি ওই মুহূর্তের কথা মনে করে গর্ব অনুভব করবে না। কনস্টাস স্রেফ হেঁটে যাচ্ছিল। কোহলিকে দেখুন, সে তার পথের দিক পাল্টেছে।’

ভারতীয় গ্রেট সুনীল গাভাস্কারও বিষয়টি নিয়ে খুশি হতে পারেননি। তার মতে, দুজনেরই শাস্তির সম্ভাবনা আছে।

সুনীল গাভাস্কার বলছিলেন, ‘সরে গেলে কেউ ছোট হয়ে যেত না। প্রথমে মনে হয়েছিল যে দুজনেই নিচে তাকিয়ে ছিল। এখন দেখার বিষয়, কাকে বেশি জরিমানা দিতে হয়।’

রিকি পন্টিং ক্ষোভ ঝেরে বলেন, ‘বেশ কিছু অ্যাঙ্গেল থেকে আমরা ঘটনাটি দেখেছি। আমাকে বলতেই হচ্ছে, ওই পর্যায়ে ভারতের ফিল্ডারদের কোনো অবস্থাতেই ব্যাটসম্যানের ধারেকাছে যাওয়ার কথা নয়। ব্যাটসম্যানরা কোথায় একসঙ্গে দাঁড়ায় সেটা প্রতিটি ফিল্ডারই জানে। আমার কাছে মনে হয়েছে, কনস্টাস অনেক দেরিতে খেয়াল করেছে। কেউ তার সামনে থাকতে পারে সম্ভবত তার ভাবনায় ছিল না। কিন্তু স্ক্রিনে যাকে দেখা যাচ্ছে (কোহলি) বেশ কিছু প্রশ্নের উত্তর দিতে হতে পারে।’

উল্লেখ্য, মেলবোর্নে টেস্টের প্রথম দিন শেষে ৬ উইকেট হারিয়ে ৩১১ রান করেছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দিনে ৬৮ রানে অপরাজিত স্টিভেন স্মিথ ও ৮ রানে অপরাজিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ব্যাট করতে নামবেন।