দীর্ঘ ১৬ বছর পর নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতলো ইংল্যান্ড। ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে নিউজিল্যান্ডকে ৩২৩ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে ইংলিশরা। টেস্ট ফরম্যাটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রান বিবেচনায় এটিই সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয় ইংল্যান্ডের।

ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৮ উইকেটে জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। ফলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে এক ম্যাচ হাতে রেখেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ জয় নিশ্চিত করলো ইংলিশরা। সর্বশেষ ২০০৮ সালে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল ইংল্যান্ড।

টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে নিউজিল্যান্ডকে বড় টার্গেট ছুঁড়ে দেওয়ার পথ তৈরি করে রেখেছিল সফরকারীরা। প্রথম ইনিংস থেকে পাওয়া ১৫৫ রানের লিডকে সাথে নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দিন শেষে ৫ উইকেটে ৩৭৮ রান করেছিল ইংলিশরা। ফলে ৫ উইকেট হাতে নিয়ে ৫৩৩ রানে এগিয়ে ছিল তারা।

৭৩ রান নিয়ে খেলতে নেমে টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩৬তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন জো রুট। টেস্টে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরিতে ভারতের রাহুল দ্রাবিড়কে স্পর্শ করেন তিনি। এই তালিকায় দ্রাবিড়ের সাথে যৌথভাবে পঞ্চমস্থানে রুট।

সেঞ্চুরির পাওয়ার ওভারে রুট আউট হলে ৬ উইকেটে ৪২৭ রানে ইনিংস ঘোষণা করে ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডকে ৫৮৩ রানের বড় টার্গেট ছুঁড়ে দেয় ইংলিশরা।

১১ চারে ১৩০ বলে ১০৬ রান করেন রুট। ১ চার ও ২ ছক্কায় ৪২ বলে ৪৯ রানে অপরাজিত থাকেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস।

নিউজিল্যান্ডের টিম সাউদি ও ম্যাট হেনরি দুটি করে উইকেট নেন।

জয়ের জন্য ৫৮৩ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়ে নিউজিল্যান্ড। ৫৯ রানে ৪ উইকেট হারায় তারা। দুই ওপেনার টম ল্যাথাম ২৪, ডেভন কনওয়ে ০, কেন উইলিয়ামসন ৪ ও রাচিন রবীন্দ্র ৬ রান করেন।

ইনিংসের শুরুতে নিউজিল্যান্ডকে লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করেন উইকেটরক্ষক টম ব্লান্ডেল। পঞ্চম উইকেটে ড্যারিল মিচেলের সঙ্গে ৪৭, ষষ্ঠ উইকেটে গ্লেন ফিলিপসকে নিয়ে ৩৫ ও সপ্তম উইকেট জুটিতে ন্যাথান স্মিথের সহায়হায় দলকে ৯৬ রান উপহার দেন ব্লান্ডেল।

স্মিথের সঙ্গে জুটিতে টেস্ট ক্যারিয়ারের পঞ্চম সেঞ্চুরির দেখা পান ব্লান্ডেল। ৯৬ বলে সেঞ্চুরি পাবার পর আর বেশি দূর যেতে পারেননি ব্লান্ডেল। স্পিনার শোয়েব বশিরের শিকার হবার আগে ১৩ চার ও ৫ ছক্কায় ১০২ বলে ১১৫ রান করেন তিনি।

দলীয় ২৩৭ রানে সপ্তম ব্যাটার হিসেবে ব্লান্ডেল ফেরার পর বাকী ৩ উইকেটে ২২ রানের বেশি যোগ করতে পারেনি নিউজিল্যান্ড। ২৫৯ রানে গুটিয়ে টেস্ট ও সিরিজ হার নিশ্চিত হয় ব্ল্যাক-ক্যাপসদের। 

স্টোকস ৩টি, ক্রিস ওকস-ব্রাইডন কার্স ও বশির ২টি করে উইকেট নেন। এর আগে, প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড ২৮০ ও নিউজিল্যান্ড ১২৫ রান করেছিল।

এই জয়ে নিউজিল্যান্ডকে সরিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে পঞ্চমস্থানে উঠল ইংল্যান্ড। ২১ ম্যাচে ৪৫ দশমিক ২৪ শতাংশ পয়েন্ট তাদের। ষষ্ঠস্থানে নেমে যাওয়া নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ১৩ ম্যাচে ৪৪ দশমিক ২৩ শতাংশ পয়েন্ট।

আগামী ১৪ ডিসেম্বর থেকে হ্যামিল্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট খেলতে নামবে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড।