সিরিজ জয়ের লক্ষ্যে বিকালে মাঠে নামছে টাইগাররা

আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ জয়ের লক্ষ্যে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং ধসের কবলে পড়ে ৯২ রানের পরাজয় দিয়ে সিরিজ শুরু করা টাইগাররা দ্বিতীয় ম্যাচে ৬৮ রানের জয় দিয়ে ঘুরে দাঁড়ায়। সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে আজ শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায় মুখোমুখি হবে দুদল। খেলাটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস ও নাগরিক টিভি।

সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে সমতা আনার পাশাপাশি শারজার মাঠে প্রথম জয়ের স্বাদ পেয়েছে টাইগাররা। ১৯৯০ সালে শারজার মাঠে প্রথম খেলতে নেমেছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। জয়ের পর ১৮ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয় এখন ১১টি এবং হার ৭টি। গত বছরের জুলাইয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল বাংলাদেশ। ঐ হারের আগ পর্যন্ত দ্বিপক্ষীয় সিরিজে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত রেকর্ড ছিল টাইগারদের। নিজেদের পছন্দের ফরম্যাটে সিরিজ হেরে যাওয়ায় বাংলাদেশের ক্রিকেটে বাজে অধ্যায়ের সূচনা হয়। তাই বলতে গেলে টাইগারদের শেষ ম্যাচটি একরকম প্রতিশোধেরও লড়াই।

সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী টাইগার অধিনায়ক। শান্ত বলেন, দল এখন সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। আমাদের আরো ভালো পারফরম্যান্স করতে হবে। জাকের যেভাবে ইনিংসের শেষ দিকে ব্যাট করেছে সেটি দুর্দান্ত ছিল। আশা করি, আমরা ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে পারব।’ দ্বিতীয় ম্যাচে জয় পাওয়ায় শেষ ওয়ানডেতে বাংলাদেশ একাদশে পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। এদিকে বাংলাদেশের ১৩তম ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে শততম ম্যাচ খেলার দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। আজ শারজাতে খেলতে নামলে ওয়ানডেতে শততম ম্যাচ পূর্ণ করবেন তিনি।

প্রথম দুই ম্যাচে যে দল আগে ব্যাট করছে তারাই সহজ জয় পেয়েছে। তাই সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে টস বড় ভূমিকা রাখবে। সিরিজে টিকে থাকার দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। ৭৬ রানের ইনিংস খেলে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রেখে ম্যাচসেরাও হন তিনি। সিরিজ জিততে হলে দলকে আরো উন্নতি করতে হবে বলে মনে করেন টাইগার দলনেতা। শান্ত বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি খুশি নই। স্পিনের বিপক্ষে উইকেট কঠিন ছিল বলে সম্ভবত আমাকে একটু বেশিক্ষণ ব্যাট করতে হয়েছে। আমাদের ব্যাটারদের উইকেটের গুরুত্ব দিতে হবে।’ 

টাইগাররা প্রথম ম্যাচের মতো দ্বিতীয় ম্যাচে ভালো শুরু করে সেটাকে বড় স্কোরে রূপান্তর করতে পেরেছে, প্রথমটিতে ব্যর্থ হয়েছিল সেখানেই। গত বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর দলে ফিরেই বল হাতে দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন বাঁ-হাতি স্পিনার নাসুম আহমেদ। ব্যাট হাতে ২৫ রান করার পর বোলিংয়ে ২৮ রানে ৩ উইকেট নিয়ে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন নাসুম। 

এছাড়া ২ উইকেট নিয়ে দলের জন্য অবদান রেখেছেন স্পিনার মেহেদী হাসান মিরাজ। প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের স্পিনাররা যে ধরনের পারফরম্যান্স করেছিল তাতে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে রশিদ-গজানফারদের ছাড়িয়ে গেছে বাংলাদেশের স্পিনাররা। স্পিনারদের পারফরম্যান্সের কারণে তৃতীয় ম্যাচের আগে দল আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে বলে জানান অধিনায়ক শান্ত। তিনি বলেন, ‘মিরাজ ও নাসুম যেভাবে বোলিং করেছে, এজন্য কৃতিত্ব তাদের দিতে হবে। গুরবাজকে শুরুতে আউট করেছে তাসকিন। আমরা শুরুতে এমনটাই চেয়েছিলাম।’