আগেই ঘোষণা করে রেখেছিলেন অবসরের। ফাইনালের আগে তাই আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশনও তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায়ের প্রস্তুতি প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলো। বোর্ডের পক্ষ থেকে তাকে দেয়া হয় বিদায়ী উপহার আর বিশেষ জার্সি। তার পরেরটা শুধুই ইতিহাস। আর্জেন্টিনার প্রতিটি ফাইনালের মতোই দলের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখালেন ‘মিস্টার ফিদেও’। কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কারও জিতে নেন ডি মারিয়া। একই সঙ্গে জিতে নেন কোটি ভক্তের হৃদয়।

যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা-কলম্বিয়ার ফাইনাল যে উত্তাপ ছড়াবে সেটি আগে থেকেই আঁচ করা গেছে। কলম্বিয়ার উগ্র সমর্থকদের আচরণে সেই উত্তাপ-রোমাঞ্চ থেকে উত্তেজনায় পরিণত হয় । বিনা টিকিটে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করতে তুলকালাম বাধিয় তারা, ভেঙে দেয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা। এরপর দুই দলের সমর্থকদের ছুটোছুটি, উগ্র দর্শকদের ওপর নিরাপত্তা কর্মীদের চড়াও হওয়া, সব মিলিয়ে ম্যাচ শুরু হয় প্রায় দেড় ঘণ্টা দেড়িতে। এরপরে দুই দলের রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে ৯০ মিনিটেও ম্যাচ গোলশূন্য থেকে যায়।

অবশেষে ম্যাচের ১১২ মিনিটে আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা লাউতারো মার্টিনেজ বদলি নেমেই করেন জয়সূচক গোল। মাঝমাঠ থেকে তাকে থ্রু বল পাঠিয়েছিলেন জিওভানি লো সেলসো। সেখান থেকে ঠাণ্ডা মাথার ফিনিশে বল জালে পাঠান লাউতারো মার্টিনেজ। আর তাতেই দীর্ঘ গোলের অপেক্ষার অবসান ঘটে আর্জেন্টিনার, আর তিক্ত হারের পথে একটু একটু করে এগুতে থাকে কলম্বিয়া। একমাত্র গোলটিই নির্ধারণ করে দেয় ম্যাচের ফলাফল।

ম্যাচ শেষে কোপায় আর্জেন্টিনার রেকর্ড সর্বোচ্চ ১৬তম শিরোপা জয়ের অভিনন্দনের পরেই বড় স্ক্রিনে নাম ওঠে ডি মারিয়ার। কারণ তাকেই ঘোষণা করা হয়েছে ম্যান অব দ্য ফাইনাল । যদিও কোপা আমেরিকার ফাইনালে তিনি কোনো গোল পাননি, তবে ক্রমাগত আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগকে সামনে থেকে দিয়েছেন নেতৃত্ব। অধিনায়ক লিওনেল মেসি ৬৬ মিনিটে ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়লে পরবর্তীতে দুর্দান্ত খেলেন ডি মারিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধে ক্রমাগত কলম্বিয়ার রক্ষণভাগে হানা দিয়েছেন এই বাঁ-পায়ের জাদুকর। বিদায়ী ম্যাচে অনেকটা লম্বা সময় মাঠে থাকলেন ডি মারিয়া। এরপর কান্নাভেজা চোখে স্কালোনি যখন তাকে তুলে নিলেন, ততক্ষণে প্রায় জয় নিশ্চিত হয়ে যায় আর্জেন্টিনার। 

আরো পড়ুন: সুপার সাব মার্টিনেজের গোলে চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা

ডি মারিয়া বিদায়বেলায় আর্জেন্টিনার হয়ে ষষ্ঠ কোনো মেজর টাইটেল জিতেছেন। ২০২২ বিশ্বকাপ, ২০২১ এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফিনালিসিমা, অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ এবং ২০০৮ অলিম্পিকে গোল্ড মেডেল জিতেছেন আর্জেন্টিনার জার্সিতে।