ভারতের ক্রীড়াঙ্গনের সর্বোচ্চ অর্জুন পুরস্কার পেয়েছেন দেশটির পেসার মোহম্মদ শামি। আগেই ঘোষণা করা হয়েছিল যে ২০২৩ সালের ক্রীড়া পুরস্কারের মধ্যে অন্যতম অর্জুন পুরস্কার পাচ্ছেন তারকা পেসার। মঙ্গলবার সকালে ভারতের রাষ্ট্রপতি ভবনে এবার আনুষ্ঠানিকভাব তার হাতে পুরস্কারটি তুলে দেয়া হলো। দেশটির রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুর হাত থেকে অর্জুন পুরস্কার গ্রহণ করেন শামি।

মোহাম্মদ শামিসহ মোট ২৬ জন খেলোয়াড় এবার অর্জুন পুরস্কার পেয়েছেন। অর্জুন পুরস্কার, ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অ্যাথলেটিক্স সম্মান, চার বছর মেয়াদে ভালো পারফরম্যান্স, নেতৃত্ব, ক্রীড়ানুরাগী এবং শৃঙ্খলার চেতনার জন্য এই পুরস্কার দেয়া হয়। শামি ছাড়াও পশ্চিমবঙ্গের টেবিল টেনিস খেলোয়াড় ঐহিকা মুখোপাধ্যায় এবং ইকুয়িস্ট্রিয়ান অনুষ আগরওয়াল অর্জুন পুরস্কার পান।

দেশের জার্সিতে দীর্ঘ কয়েক বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করে আসছিলেন অভিজ্ঞ পেসার শামি। গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে মোট ২৪ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন মাত্র ৭ ম্যাচ খেলে। তিনিই ছিলেন টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক। এছাড়াও ২০২৩ সালে আইসিসির বর্ষসেরা তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন মোহাম্মদ শামি। গোটা বছরে খেলেছেন মাত্র ১৯ ম্যাচ। তার উইকেট সংখ্যা ৪৩।

খবর অনুযায়ী, শামির নাম প্রাথমিকভাব তালিকায় না থাকলেও, বিসিসিআইয়ের তরফ থেকে পুরস্কারের জন্য তার নাম মনোনয়ন করার জন্য বিশেষ অনুরোধ করা হয়। তবে শুধু শামি একা নন, আরো ২৫ জন ক্রীড়াবিদকেও এই বছরে অনবদ্য পারফরম্যান্সের জন্য অর্জুন পুরস্কার দেয়া হচ্ছে। ভারতের তারকা ব্যাডমিন্টন জুটি সাত্ত্বিকসাইরাজ রঙ্কিরেড্ডি এবং চিরাগ শেট্টিও এই বছরে একাধিক ট্রফি জিতে জিতেছেন।

শামি ছাড়াও অর্জুন পুরস্কার পেয়েছেন টেবিল টেনিস খেলোয়াড় ঐহিকা মুখোপাধ্যায়ও। সুতীর্থা মুখোপাধ্যায়ের সাথে জুটি বেঁধে এশিয়ান গেমসে চীনের বিশ্বজয়ী জুটিকে হারান তিনি। এরপরদই অর্জুন পুরস্কার পেতে চলেছেন তারকা প্যাডলার ঐহিকা।