ফেডারেশন কাপের মাধ্যমে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবল টুর্নামেন্টের খেলা। ফেডারেশন কাপের ৩০তম আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে আজ গতবারের রানারআপ চিটাগং আবাহনীর বিপক্ষে মাঠে নামবে রহমতগঞ্জ। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায় শুরু হবে। গত ২২ অক্টোবর শুরু হওয়ার কথা থাকলেও ৫ দিন বিলম্বের পর আজ থেকে শুরু হচ্ছে ফেডারেশন কাপের এবারের আসর। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে শক্তিশালী চিটাগং আবাহনীর মোকাবেলা করবে রহমতগঞ্জ। দুদলের মধ্যে শক্তিমত্তা বিবেচনা করলে এগিয়ে থাকবে জুলফিকার মাহমুদ মিন্টুর শিষ্যরা। কেননা, এখনো চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও গত মৌসুমেই ফাইনাল খেলেছে চিটাগং আবাহনী। অন্যদিকে এখনো শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে অংশ নেয়া সম্ভব হয়নি রহমতগঞ্জের। তবে কার ভালোভাবে মৌসুমটা শুরু হচ্ছে তা বোঝা যাবে আজ ম্যাচ শেষেই। আগামীকাল রয়েছে দুটি ম্যাচ। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনী মোকাবেলা করবে মুক্তিযোদ্ধা সংসদের। আর সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে মাঠে নামবে টিম বিজেএমসি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১৩টি দলকে নিয়ে এবারের টুর্নামেন্টের খেলা হবে। দলগুলোকে মোট চারটি গ্রæপে ভাগ করা হয়েছে। দুটি আলাদা গ্রুপে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আবাহনী এবং মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। ‘সি’ গ্রুপে টানা দ্বিতীয় বারের শিরোপা জয়ী ঢাকা আবাহনীর সঙ্গে রয়েছে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র ও মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র। অন্যদিকে ‘ডি’ গ্রুপে মোহামেডানের সঙ্গী নবাগত বসুন্ধরা কিংস, নোফেল স্পোর্টিং ক্লাব এবং শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব। ‘এ’ গ্রুপে গতবারের রানারআপ চিটাগং আবাহনীর সঙ্গে রয়েছে তুলনামূলক কম শক্তিশালী দল আরামবাগ এবং রহমতগঞ্জ। আর ‘বি’ গ্রুপে জায়গা হয়েছে সাইফ স্পোর্টিং ক্লাব, ব্রাদার্স ইউনিয়ন ও টিম বিজেএমসির। চারটি গ্রুপ থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুটি করে মোট আটটি দল সেরা আটে খেলার সুযোগ পাবে। সেখান থেকে চারটি দলকে নিয়ে সেমিফাইনাল পর্ব অনুষ্ঠিত হবে এবং সেমিফাইনালে জয়ী দুই দল শিরোপা নির্ধারণী ফাইনাল ম্যাচে মাঠে নামবে। এবারই প্রথম সারা দেশের মোট সাতটি ভেন্যুতে খেলা অনুষ্ঠিত হবে। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে দর্শকদের খেলা দেখার জন্য গ্যালারির টিকেটের দাম রাখা হয়েছে ২০ টাকা। আর ভিআইপি ৫০ টাকা। ফেডারেশন কাপের গত আসরের ফাইনাল ম্যাচে চিটাগং আবাহনীকে ৩-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় বারের মতো শিরোপা নিশ্চিত করেছিল ঢাকা আবাহনী। তবে সর্বোচ্চবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড়ে আকাশি-নীল জার্সিধারীদের সঙ্গে রয়েছে মোহামেডানও। দুদলই সর্বোচ্চ ১০বার করে শিরোপা নিশ্চিত করেছে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩ বার করে শিরোপা জিতেছে ব্রাদার্স ইউনিয়ন, শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব এবং মুক্তিযোদ্ধা সংসদ। আর একবার ট্রফি জিতেছে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র।