বিশ্বকাপ শুরুর আর বাকি ৮ দিন। এবারের আসরটি বসবে ভারতে। আইসিসির বেঁধে দেয়া দল ঘোষণার নির্ধারিত সময়ের মাঝে সবার শেষে দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। তাতে তামিম ইকবালের না থাকা যেমন ছিল চমক, তেমনি লিটনকে সরিয়ে শান্তর সহ-অধিনায়ক হওয়াটাও ছিল বিষ্ময়কর। জাতীয় দলের সহ-অধিনায়ক হিসেবে অনেকটা অপ্রত্যাশিতভাবেই সামনে চলে এসেছে শান্তর নাম।

নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। একই দিন রাতে নাজমুল হোসেন শান্ত বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেলেন।

আফগানিস্তান সিরিজ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব ছিল লিটন দাসের কাঁধে। বিশ্বকাপ যাত্রার আগের দিন সেটি আসে শান্তর কাঁধে। এ দিনই ষোলোতম অধিনায়ক হিসেবে শান্তর যাত্রা শুরু হয়েছিল বাংলাদেশের জার্সিতে।

অবশ্য এমন সিদ্ধান্তের পেছনে ব্যাট হাতে শান্তর ধারাবাহিক পারফর্ম্যান্সের প্রসঙ্গও চলে আসে। ২০২৩ সালে সব ফরম্যাটেই দেশের হয়ে সর্বোচ্চ রানের মালিক তিনি। নিজের শেষ ওয়ানডে ইনিংসেও আছে ফিফটি।

এমন দারুণ ধারাবাহিকতার মধ্যে সহ-অধিনায়কত্ব পাওয়া নিয়ে শান্ত বলেন, ‘এটা অনেক গর্বের ব্যাপার। এমনকি আমার পরিবারের সদস্যরাও (গর্বিত) কালকেও এই কথা বলেছি। অবশ্যই অনেক গর্বের ব্যাপার উপভোগ করবো পুরো পরিস্থিতিটা। যদি...যদি বলতে ওই মুহূর্তগুলো।’

নিজের অধিনায়কত্বের প্রথম ম্যাচেই হার দেখেছেন তিনি। মঙ্গলবারের ম্যাচ শেষে শান্তর কণ্ঠে সেই আক্ষেপ ছিল স্পষ্ট, ‘ফলাফলের দিক থেকে আনন্দ পাইনি। কিন্তু আগের দিন থেকেই অনেক রোমাঞ্চিত ছিলাম। মাঠেও উপভোগ করেছি ব্যাটিং। এমনকি শুরুর দিকে বোলাররা ভালো বল করছিল, সেটাও উপভোগ করেছি। ফল ভালো হয়নি, আশা করি সামনে সুযোগ আসলে আস্তে আস্তে ফল আসা শুরু করবে। ’

কিউেইদের বিপক্ষে সিরিজ হার বাংলাদেশের। তা নিয়ে অবশ্য বাড়তি হতাশা নেই শান্তর, ‘আমরাও সেরা দল খেলিনি প্রথম কথা। আর হারা তো হারাই, এক রানে হারও হারা, একশ রানে হারও হার। ম্যাচ হেরেছি এটা হতাশার। এখান থেকে আমরা কী শিখলাম এই অভিজ্ঞতা নিয়ে যদি বিশ্বকাপে যেতে পারি তাহলে এটা কাজে দেবে। এখানে এরকম কিছু নাই যে আমরা অনেক রানে হেরেছি অনেক কিছু হয়ে গেছে। মেটার করে না। হারা তো হারাই। ’

বাংলাদেশ দল: সাকিব আল হাসান (অধিনায়ক), লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত (সহ অধিনায়ক), মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাওহীদ হৃদয়, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, মোস্তাফিজুর রহমান, হাসান মাহমুদ, নাসুম আহমেদ, শেখ মাহেদী হাসান, তানজিম হাসান সাকিব ও তানজিদ হাসান তামিম।