১৯৮৪ সালে এশিয়া কাপ শুরু হয়। প্রথম সংস্করণে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। রানার্স আপ হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সংযুক্ত আরব আমিরাত এর শারজাহ শহরে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সে বার অবশ্য ফাইনাল ছিল না। রাউন্ড রবিন ভিত্তিতে টুর্নামেন্ট শেষে শীর্ষে থাকা দল ভারত চ্যাম্পিয়ন। এশিয়া কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে ভারত-শ্রীলঙ্কা। এবারে ফাইনালে নামার আগে দেখে নেয়া যাক এশিয়া কাপের ফাইনালে দুই দলের রেকর্ডগুলো। এখনও পর্যন্ত এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত এবং শ্রীলঙ্কা ৯ বার (২০২৩ এশিয়া কাপ নিয়ে) উঠেছে। যার মধ্যে ৫ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। শ্রীলঙ্কা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ৩ বার। ভারতের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে রয়েছে শ্রীলঙ্কা। এবার সেই ব্যবধান কমাতে পারে কিনা লঙ্কা ব্রিগেড সেটাই এখন দেখার। ১৯৮৪ সালে সুনীল গাভাসকরের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল উদ্বোধনী এশিয়া কাপের খেতাব জিতে। যদিও সেবার কোনো ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়নি। সেবছর টুর্নামেন্টে অংশ নেয় ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। তিনটি দল নিজেদের মধ্যে ১টি করে ম্যাচ খেলে। ভারত প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে হারিয়ে দেয়। ফলে ৮ পয়েন্ট নিয়ে এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয় টিম ইন্ডিয়া। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ জিতে শ্রীলঙ্কা ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করে। ফলে তারা রানার্স আপ ঘোষিত হয়। ১৯৮৮ সালে এশিয়া কাপের তৃতীয় আসরে প্রথমবার ফাইনাল ম্যাচে মুখোমুখি হয় ভারত-শ্রীলঙ্কা। ঢাকায় শ্রীলঙ্কাকে ৪৭ বল বাকি থাকতে ৬ উইকেটে পরাজিত করে চ্যাম্পিয়ন হয় দিলীপ বেঙ্গসরকরের ভারত। প্রথমে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ১৭৬ রানে অল-আউট হয়ে যায়। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভারত ৪ উইকেটে ১৮০ রান তুলে ম্যাচ জিতে যায়। ৭৬ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা হন সিধু। ১৯৯০-৯১ মরশুমে এশিয়া কাপের চতুর্থ আসরে ফের ফাইনালে মুখোমুখি হয় ভারত শ্রীলঙ্কা। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে শ্রীলঙ্কাকে ১৭ বল বাকি থাকতে ৭ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় মহম্মদ আজহারউদ্দিনের নেতৃত্বাধীন টিম ইন্ডিয়া। প্রথমে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ৯ উইকেটে ২০৪ রান তোলে। পালটা ব্যাট করতে নেমে ভারত ৩ উইকেটে ২০৫ রান তুলে ম্যাচ জিতে যায়। ৩৯ বলে অপরাজিত ৫৪ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা হন আজহার। ১৯৯৫ সালে শারজায় এশিয়া কাপের পঞ্চম আসরের ফাইনালে মুখোমুখি হয় ভারত শ্রীলঙ্কা। ৪৯ বল বাকি থাকতে শ্রীলঙ্কাকে ৮ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় আজহারউদ্দিনের নেতৃত্বাধীন ভারত। শুরুতে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ৭ উইকেটে ২৩০ রান তোলে। জবাবে ভারত ২ উইকেটে ২৩৩ রান তুলে খেতাব জিতে। আজহার ৯০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা হন। ১৯৯৭ সালে কলম্বোয় এশিয়া কাপের ষষ্ঠ আসরের ফাইনালে শচীন টেন্ডুলকারের নেতৃত্বাধীন ভারতকে ৭৯ বল বাকি থাকতে ৮ উইকেটে পরাজিত করে রণতুঙ্গার শ্রীলঙ্কা। প্রথমে ব্যাট করে ভারত ৭ উইকেটে ২৩৯ রান তোলে। পালটা ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কা ২ উইকেটে ২৪০ রান তুলে ম্যাচ জিতে যায়। আজহার সেই ম্যাচে ৮১ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন। ২০০৪ সালে কলম্বোয় এশিয়া কাপের অষ্টম আসরের ফাইনালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলকে ২৫ রানে পরাজিত করে মার্ভান আতাপাত্তুর শ্রীলঙ্কা। প্রথমে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ৯ উইকেটে ২২৮ রান তোলে। পালটা ব্যাট করতে নেমে ভারত ৯ উইকেটে ২০৩ রানে আটকে যায়। সেই ম্যাচে সচিন টেন্ডুলকার ৭৪ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেন। ২০০৮ সালে করাচিতে এশিয়া কাপের নবম আসরের ফাইনালে মাহেন্দ্র সিং ধোনির ভারতকে ১০০ রানে হারিয়ে দেয় মাহেলা জয়াবর্ধনের নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কা। শুরুতে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ২৭৩ রানে অল-আউট হয়। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভারতের ইনিংস গুটিয়ে যায় ১৭৩ রানে। বীরেন্দ্র সেহওয়াগ (৬০) ও ধোনি (৪৯) ছাড়া ভারতের আর কোনও ব্যাটার প্রতিরোধ গড়তে পারেননি। ২০১০ সালে ডাম্বুলায় এশিয়া কাপের দশম আসরের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ৮১ রানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় মাহেন্দ্র সিং ধোনির ভারত। সেবার শুরুতে ব্যাট করে টিম ইন্ডিয়া ৬ উইকেটে ২৬৮ রান তোলে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কা ১৮৭ রানে অল-আউট হয়ে যায়। ৬৬ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা হন দীনেশ কার্তিক। সেই শেষবার এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয় ভারত-শ্রীলঙ্কা। ১৩ বছর পরে এবার ফের এশিয়া কাপের ফাইনালে মাঠে নামছে দু'দল। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে রবিবার (১৭ সেপ্টেম্বর) বিকালে সাড়ে ৩টায় মাঠে নামবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা।