সংসদে বিরোধীদল জাতীয় পার্টির (জাপা) প্রতিষ্ঠাতা প্রয়াত হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের রংপুর-৩ (সদর) আসনে ভোটগ্রহণ চলছে। শনিবার (৫ অক্টোবর) সকাল ৯টা থেকে শুরু হয়েছে ভোটগ্রহণ। চলবে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। তবে বেশিরভাগ কেন্দ্রে সকাল থেকেই ভোটার উপস্থিতি ছিল কম। অনেক কেন্দ্রে দুপুর পর্যন্ত ভোট দানের হার ২০ শতাংশের বেশি ছিল না। জাপার প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান এরশাদের মৃত্যুতে শূন্য হওয়া আসনের এই উপনির্বাচনে প্রার্থী হয়েছেন জাপা থেকে এরশাদপুত্র রাহগির আলমাহি সাদ এরশাদ (লাঙল)। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বিএনপি মনোনীত প্রার্থী রিটা রহমান (ধানের শীষ)। তবে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মোটরগাড়ি প্রতীকে আছেন এরশাদের ভাতিজা হোসেন মকবুল শাহরিয়ার আসিফ। এছাড়া এনপিপির শফিউল আলম (আম), গণফ্রন্টের কাজী মো. শহীদুল্লাহ বায়েজিদ (মাছ) এবং খেলাফত মজলিসের তৌহিদুর রহমান মণ্ডল (দেয়াল ঘড়ি) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এখানে সরকার দলীয় কোনো প্রার্থী নেই। রংপুর-৩ আসনটি রংপুর সিটি করপোরেশনের ৯ থেকে ৩৩ নং ওয়ার্ড এবং সদর উপজেলার ৫টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত। এখানে মোট ভোটার ৪ লাখ ৪১ হাজার ২২৪ জন। এর মধ্যে পুরুষ ২ লাখ ২০ হাজার ৮২৩ এবং নারী ভোটার ২ লাখ ২০ হাজার ৪০১ জন। উপনির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা জিএম সাহাতাব উদ্দিন জানান, সকাল থেকে কেন্দ্রগুলোতে ভোটার উপস্থিতি কিছুটা কম ছিল। তবে দুপুরের পর কিছুটা বেড়েছে। তিনি বলেন, ভোটগ্রহণ সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে চলছে। কোনো অপীতিকর ঘটনা ঘটেনি।