মানিকগঞ্জের ধনাঢ্য শ্রেণির লোকজন শীতের বিভিন্ন পোশাক ক্রয় করতে মানিকগঞ্জ ও ঢাকার বিভিন্ন অভিজাত বিপনি বিতানে ভীড় জমাচ্ছেন। অন্যদিকে নিম্ন আয়ের লোকজন ছুটে যাচ্ছেন পশ্চিম মানিকগঞ্জের ঐতিহ্যবাহী ঘিওর ও বরংগাইল হাটের পুরাতন শীতবস্ত্রে দোকানে। ঘিওর ও বরংগাইল হাটের পুরাতন শীতবস্ত্রের দোকানগুলো গরিবের বসুন্ধরা সিটি বলে অভিমত নিম্ন আয়ের ক্রেতাদের।

পৌষের সূচনাতেই উত্তরবঙ্গের সাথে পাল্লা দিয়ে রাজধানীর নিকটবর্তী জেলা মানিকগঞ্জে ক্রমেই ঘনীভূত হচ্ছে শীতের তীব্রতা। ষড় ঋতুর মধ্যে শীতকাল ধনী শ্রেণির জন্য আকর্ষণীয় হলেও খেটে খাওয়া মানুষের জন্য এ মৌসুম অত্যন্ত কষ্টদায়ক বলে মনে স্থানীয়রা। মানিকগঞ্জের 

এই শ্রেণির নারী পুরুষ বিভিন্ন ধরণের পুরাতন বিদেশী শীতবস্ত্র সংগ্রহের জন্য সপ্তাহের বুধবার ঘিওর এবং বৃহস্পতি ও সোমবার বরংগাইল হাটে গিয়ে সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত কেনাকাটা করে থাকেন।

বুধবার (১১ ডিসেম্বর) দুপুরে ঘিওর হাটের পুরাতন কাপড়ের দোকানে কথা হয় চরমাস্তল গ্রামের বাসিন্দা রজ্জব আলীর সঙ্গে। তিনি জানান, তার পাশের বাড়ির কলেজ পড়ুয়া এক ছেলে মানিকগঞ্জ বিলাস টেইলার্স থেকে ৮ হাজার টাকা খরচ করে কোট প্যাণ্ট বানিয়েছেন। সেটি দেখে তার ছেলেও কোট প্যাণ্টের জন্য বায়না ধরেছে। ছেলের সাধ পূরণ করার জন্য তিনি ছেলেকে সাথে নিয়ে  ঘিওর হাটের পারভেজ টেইলার্সে প্যাণ্ট বানাতে দিয়েছেন আর বাইরে থেকে ৩৪শ টাকা দিয়ে কিনে দিয়েছেন একটি বিদেশি কোট। এই টাকায় কোট কিনতে পেরে পিতাপুত্র উভয়েই অনেক খুশি।

সিংজুরী, বাইলজুরি, কুস্তা, চরবিনোড়া ও খলশী এলাকার কয়েকজন নারী ক্রেতা জানান, তারা তাদের সন্তান ও নিজেদের জন্য বেশ কয়েকটি করে শীতবস্ত্র ক্রয় করেছেন। পুরাতন হলেও গুণগতমান বেশ ভালো। এই পোষাকগুলো যে কোনো বিপনি বিতান থেকে কিনতে গেলে পাঁচগুণ বেশি টাকা খরচ হতো। এই পুরাতন পোশাক কিনে তারা দুধের স্বাদ ঘোলে মেটালেন বলে মন্তব্য তাদের।

তেরশ্রী এলাকার এক কলেজ শিক্ষক নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, মাঝেমধ্যে ঘিওর হাটে অনেক মানসম্মত পুরাতন পোশাক পাওয়া যায়। ধোলাই ইস্ত্রি করে ব্যবহার করলে বোঝারই উপায় নেই সেগুলো হাট থেকে ক্রয় করা পোশাক। তিনি আরো জানান, গতহাটে তিনি একটি বিদেশি কোট আর একটি জ্যাকেট ১২শ টাকা দিয়ে কিনেছেন। যা ঢাকার পলওয়েল, কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি কিংবা বসুন্ধরা সিটি থেকে কিনতে গেলে দশ হাজার টাকার প্রয়োজন হবে। তার ভাষ্যমতে, পুরাতন শীতবস্ত্রের জন্য মানিকগঞ্জের ঘিওর হাট গরিবের পলওয়েল মার্কেট আর বরংগাইল হাট  হচ্ছে গরিবের বসুন্ধরা সিটি।

বরংগাইল হাটের পুরাতন কাপড়ের দোকানে আগত ক্রেতা চানু মিয়া বলেন, শীত মৌসুমের শুরুতেই যেভাবে শীত পড়তে শুরু করেছে ভরা মৌসুমে যে কী হবে তা একমাত্র আল্লাহ-ই ভালো জানেন! প্রতিবছরই তো কিছু শীতবস্ত্র সরকারিভাবে বিতরণ করা হতো। কিন্তু এবছর তার কোন নমুনা দেখা যাচ্ছে না। মানিকগঞ্জ, ঢাকার অভিজাত মার্কেটে গিয়ে তো আর তাদের পক্ষে কেনাকাটা সম্ভব নয়। তাই, কিছু গরম কাপড় কেনার জন্য এসেছেন বরংগাইল হাটে। নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের পাশাপাশি এবছর পুরাতন শীতবস্ত্রের দামও অনেক বেশি বলে অভিযোগ তার।
তিনি আরো বলেন, তারা গরিব মানুষ বিধায় বরংগাইল হাট থেকে কিছু শীতবস্ত্র কেনাকাটা করতে এসেছেন। কিন্তু এই হাটে এমন কিছু নারী পুরুষকেও পুরাতন শীতবস্ত্র ক্রয় করতে দেখা যাচ্ছে যারা কোটি টাকার মালিক। এখান থেকে পোশাক কিনে বাড়ি নিয়ে তারা ব্যবহার করলে কেউ বলারই সাহস পাবে না এগুলো বরংগাইল হাট থেকে ক্রয় করা পোশাক। এই শ্রেণির খরিদ্দারের কারণে দোকানদাররা পুরাতন পোশাকের দাম অনেক বাড়িয়ে দিয়েছেন। এ যেন গরিবের বসুন্ধরায় ধনীদের কেনাকাটা।

পুরাতন শীতের কাপড় বিক্রেতা রুহুল আমিন, হারেজ মোল্লা, আব্দুল কুদ্দুস, গফুর, বিপ্লব, সোহরাব, হুকুম আলী, মিজান, মো.সেলিম ও ফারুক জানান, তারা মানিকগঞ্জের বরংগাইল, ঘিওর, উথলীসহ বিভিন্ন হাটে দীর্ঘদিন যাবৎ ব্যবসা করেন। তাদের শীতবস্ত্রের তালিকায় রয়েছে-পুরাতন জ্যাকেট, স্যুয়েটার, গেঞ্জি, মাফলার, উলের টুপি, কোট, প্যাণ্ট, ট্রাউজার, চাদর, রেইনকোট, মোজা ইত্যাদি। ব্যবসায়ীদের কেউ কেউ ঢাকার সদরঘাট আবার অনেক চট্টগ্রাম থেকে পুরাতন কাপড়ের গাঁইট কিনে থাকেন। মানভেদে প্রতি গাঁইটের মূল্য নির্ধারণ করা হয় পনের থেকে চল্লিশ হাজার টাকা। বিক্রি ভালো হলে মাসে ৩-৪ বার মোকাম করতে হয়। প্রতি ট্রিপে ৫-৭ হাজার টাকা লাভ হয়। তাদের এ ব্যবসা অগ্রহায়ণের শেষ থেকে মাঘ মাসের অর্ধেক পর্যন্ত চলমান থাকে।